私(わたし)は埼玉(さいたま)県総合(そうごう)リハビリテーションセンターという病院で，作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)として働いています。病気やケガによってできなくなった日常(にちじょう)生活の動作ができるように，そして，患者(かんじゃ)さんが「その人らしい」生活ができるように，支援(しえん)をするのが「作業(さぎょう)療法(りょうほう)」です。着替(きが)えやお風呂(ふろ)といった身の回りの動作や，学校，仕事，趣味(しゅみ)活動など，日常(にちじょう)生活のさまざまな動作ができるように，練習をします。いわゆるリハビリテーション（リハビリ）です。その人の生活を良くするために，いろいろな方法を用いてリハビリをしていくのが作業(さぎょう)療法(りょうほう)，ともいえます。私(わたし)は病院で作業(さぎょう)療法(りょうほう)を行っていますが，作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)は，福祉(ふくし)の分野や，学校，役所でも活躍(かつやく)しています。

朝は８時ごろに出勤(しゅっきん)して，その日に担当(たんとう)する患者(かんじゃ)さんの情報(じょうほう)を集めたり，リハビリの準備(じゅんび)をしたりします。９時から１７時前まで，病棟(びょうとう)や訓練室でリハビリを行います。私(わたし)は病院に通ってくる外来患者(かんじゃ)さんの担当(たんとう)で，１人１回につき，４０分です。担当(たんとう)の患者(かんじゃ)さんは２０人ほどいて，１日に大体６，７人の患者(かんじゃ)さんを担当(たんとう)します。土日もリハビリがありますが，他のスタッフと交代で出勤(しゅっきん)します。
患者(かんじゃ)さんによってリハビリの内容(ないよう)や使う道具は違(ちが)います。手のリハビリをする人もいれば，着替(きが)えや食事，入浴練習，洗濯(せんたく)や調理練習もあります。注意や集中力，記憶力(きおくりょく)など，メンタル面のリハビリをする人もいます。リハビリの内容(ないよう)は，「患者(かんじゃ)さん本人がどうなりたいのか」や「どういう生活をしているのか」など，まずは患者(かんじゃ)さんの希望や現状(げんじょう)を聞いて，さらに患者(かんじゃ)さんの状態(じょうたい)も見たうえで，患者(かんじゃ)さんと２人で決めていきます。

リハビリに対してモチベーションを持てず，意欲(いよく)を持って取り組めない患者(かんじゃ)さんもいるのですが，そういう人に，リハビリに取り組んでもらうのには苦労します。ご本人から聞き出せる場合には，おうちではどんな生活をしていたのか，趣味(しゅみ)や仕事はどういうことかといったお話を，リハビリを始める前にしたりします。そういう話の中に，「患者(かんじゃ)さん本人がやりたいこと」が入っていることがあるんです。話をする中で見えてきたことを元に，「こういうこともどうですか」とこちらから提案(ていあん)して，「いいな」と思ってもらえたら，それをリハビリのメニューに取り入れて，やってもらいます。
また，私(わたし)が担当(たんとう)する外来の患者(かんじゃ)さんだと，１回のリハビリの時間が４０分しかありません。話を聞いてばかりだと，体を動かす時間がなくなってしまいます。ですから，時間配分を考えながらやっていくのも大事ですね。

受け身だった患者(かんじゃ)さんが，主体的にリハビリに取り組めるようになったときは嬉(うれ)しいですね。曇(くも)っていたお顔の表情(ひょうじょう)が明るくなったり，発言が前向きになったりすると，「やった！」と思います。
また，リハビリが終了(しゅうりょう)してしまうと，患者(かんじゃ)さんと会うことはほとんどありませんが，病院に診察(しんさつ)に来られた時にお会いすることがあります。仕事や学校に戻(もど)って，病院着ではない，その人らしい生活を送っている姿(すがた)を見たり，聞いたりすると，ほっとしたような気持ちになって，やりがいを感じます。

患者(かんじゃ)さんは声の高さや速さに敏感(びんかん)です。聞いて理解(りかい)しやすいよう，患者(かんじゃ)さんにはなるべくはっきり，ゆっくり話すようにしています。相手の反応(はんのう)を見て，「わかってくれたな」と思えてから，次の説明をするようにしています。言葉が不自由な患者(かんじゃ)さんもいらっしゃいますが，そういう方の場合でも，誠意(せいい)を持って，きちんとした言葉づかいで話すように心がけています。
同じ患者(かんじゃ)さんに何度も会っていると，親しくはなってくるのですが，「患者(かんじゃ)さんとセラピスト」という立場は崩(くず)さないようにしています。くだけすぎてしまわないようにする，ということですね。でも，１０代の若(わか)い患者(かんじゃ)さんなどは，くだけた態度(たいど)で接(せっ)したほうが，心を開いてリハビリに取り組んでくれたりすることもあるので，ここは正解(せいかい)がなくて難(むずか)しいところです。人によって，好むコミュニケーションのやり方が違(ちが)いますから。でも，患者(かんじゃ)さんの考え方や要望を，できるだけ尊重(そんちょう)するように心がけています。

小学生のころから，家の手伝いをしたり，学校では，掃除(そうじ)や係の仕事にコツコツ取り組んで，人に喜ばれたり，ほめられたりすることが好きでした。その延長(えんちょう)で，人のために働く職業(しょくぎょう)につきたいと，何となく考えていました。
中学生の時，学校の図書館にあった本をたまたま手に取って，初めて作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)のことを知りました。さまざまな職業(しょくぎょう)についての解説(かいせつ)が書かれた本のシリーズがずらっと並(なら)んでいて，そのうちの一冊(いっさつ)でした。「へー，こんな仕事があるんだ」と思いましたね。その後，高校受験のときに阪神(はんしん)・淡路(あわじ)大震災(しんさい)があって，人のためにする仕事がしたいと強く思うようになりました。看護師(かんごし)もいいかなと思ったのですが，血を見るのがダメで，あきらめました。作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)は「手工芸など細かい作業活動を使ってリハビリをする」と本に書いてあったので，「手芸なら好きだ！」と思って，それも作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)を選んだ理由の一つかもしれません。なってみると，作業(さぎょう)療法(りょうほう)は必ずしも手を使う作業ばかりではないんですけどね。

小さいころは，おとなしくて，少しのことで泣いてしまう子どもでした。マイペースで，一人で絵を描(か)いたり，空想にふけったり，手のかからない，少し変わった子どもだったと思います。でも，友達といろいろ話すことも好きでした。どちらかというと聞き役で，「相手がどう考えているか」を考えてしまうタイプですが，この性格(せいかく)は，患者(かんじゃ)さんの話を聞くのが重要な，今の仕事に役立っていると思います。
文化祭でも会計係をやるなど，目立たない裏方(うらかた)の仕事が好きで，黒子のように何かをやっているのが好きなんです。今の仕事でも，主役はあくまでも患者(かんじゃ)さんで，患者(かんじゃ)さんを脇(わき)から支(ささ)える仕事ですから，つながっているなと思います。

考え方や，大事にしていることは，人によってさまざまです。自分と考え方の違(ちが)う人もいます。でも，「あの人，こう思っているのかな」と人の気持ちに敏感(びんかん)になりすぎて，自分のペースを見失ってしまわないようにすることも大切だと思います。「人のため」だけでやっていると，自分がパンクしてしまうので。楽しいこと，うれしいことをみんなと共有するように，つらいことや，困(こま)っていることがあったら，親しいお友達や家族，先生に伝えてみるといいと思います。